在农历四月初八佛祖诞生之日，举行扎制神舟开工仪式，五月初五子时为扎制完毕的龙舟进行开光，开光仪式重点是点睛开光，为神仙的脸部“点红”。这样，龙舟便成了神舟，纸扎神仙便有了灵气。道士唱诵祝词，恳请神舟神仙显灵，为百姓驱除瘟疫，满足人们消灾除病的心愿。

道士点烛焚香，做法事祭拜神舟，恭请各位神仙上舟各就各位，并为参会的百姓打平安醮。五月十六辰时神舟出宫巡游，巡游路线按顺时针方向游完道士洑各个巷道、聚落，这天，家家户户门边悬挂菖蒲、艾叶，门口摆设香案，有酒、茶、米、水果等供品。神舟每到一家，人们放鞭迎接，跪地祭拜，抛撒茶米。五月十七晚，为神舟点燃48盏明灯，通宵达旦打醮守夜。五月十八巳时，神舟在神舟会成员和信众簇拥下出宫，停在神舟宫广场上。祭舟，诵唱经文。午时，神舟由16名壮汉抬至长江边，安放在草垛上，道士诵经完后送神舟登江远航。

在历代传承过程中，形成了严格规整的程序内容和仪式要求。在神舟登江过程中，此时江上众多渔船在船头摆香设案、鞭炮齐鸣、绕神舟三圈，以示送行。神舟登江处的大堤上，有成千上万的民众双手合十、跪拜神舟，祈求神舟带走疾病、带走瘟疫、带走灾难，祈求一年吉祥、幸福、安康。